« J'ai perdu mes photos »

C'est l'appel le plus tendu que nous recevons, et le seul où ce que vous faites dans l'heure qui suit change vraiment l'issue. Une perte de données n'est pas un état définitif : c'est une course entre ce qui reste lisible sur le support et tout ce qui pourrait venir l'écraser.

La règle la plus importante : arrêter la machine

Si le disque émet des claquements, si l'ordinateur se bloque en boucle, ou si vous venez de supprimer un dossier important, éteignez l'appareil. Pas de mise en veille : arrêt complet. Chaque minute d'utilisation supplémentaire écrit de nouvelles données, ne serait-ce que par les mises à jour et les fichiers temporaires, et chaque écriture peut recouvrir ce que vous espérez retrouver. Un disque mécanique qui claque s'abîme physiquement un peu plus à chaque tentative de redémarrage.

Ne réinstallez surtout pas Windows sur le disque concerné, et n'installez pas de logiciel de récupération sur ce même disque : l'installation elle-même écrase une partie de ce qu'elle cherche à sauver.

Trois situations très différentes

La suppression accidentelle

C'est le cas le plus favorable. Tant que rien n'a écrasé l'emplacement, les fichiers sont encore là, seule leur référence a disparu. Vérifiez d'abord la corbeille, puis les sauvegardes automatiques si votre machine en avait, et arrêtez d'utiliser le support en attendant.

Le support qui ne s'ouvre plus

Clé USB, carte mémoire ou disque externe reconnu par l'ordinateur mais qui demande à être formaté : refusez le formatage. Dans beaucoup de cas, seule la table qui décrit l'organisation des fichiers est endommagée, pas les fichiers eux-mêmes. C'est fréquemment récupérable.

Le disque en panne physique

Bruit anormal, disque non détecté du tout, ordinateur qui ne trouve plus de système : là, l'électronique ou la mécanique est en cause. Le travail se fait hors du contexte habituel, et le résultat n'est jamais garanti d'avance.

Ce qui n'est pas récupérable

Nous préférons l'annoncer plutôt que d'entretenir un espoir. Des données réellement écrasées par d'autres données ne se reconstituent pas. Un support chiffré dont personne n'a plus la clé reste illisible. Sur un SSD dont le contrôleur est mort, les chances sont nettement plus minces que sur un disque mécanique, parce que les données ne sont pas lisibles directement sur les puces. Enfin, un disque déjà ouvert hors environnement adapté a souvent perdu ses dernières chances.

Comment nous procédons

On commence par déterminer si le support est encore lisible en l'état. Quand c'est le cas, la première opération consiste à en faire une copie complète et à travailler exclusivement sur cette copie, jamais sur l'original. La récupération se fait ensuite depuis cette image. Vous récupérez vos fichiers sur un support neuf ; l'ancien ne doit plus servir.

Éviter la prochaine fois

Une sauvegarde utile est une sauvegarde qui se fait sans y penser, et qui existe en deux exemplaires dont un hors de la maison ou dans le nuage. Un disque externe branché en permanence n'en est pas vraiment une : il subit les mêmes incidents que la machine. Si votre ordinateur montre déjà des signes de fatigue, mettez vos photos à l'abri maintenant, pas après.

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